Retour triomphal à Mogadiscio pour l’arbitre international Omar Artan interdit d’entrée aux États-Unis

Interdit d’entrée aux États-Unis alors qu’il devait officier lors de la Coupe du monde 2026, l’arbitre international somalien Omar Abdulkadir Artan a regagné Mogadiscio, où il a été accueilli par une foule nombreuse venue lui témoigner son soutien.

Désigné parmi les arbitres retenus par la Fédération internationale de football association (FIFA) pour la Coupe du monde organisée aux États-Unis, au Canada et au Mexique, Omar Artan ne prendra finalement pas part à la compétition. À son arrivée à Miami en provenance d’Istanbul, l’officiel somalien a été soumis à des contrôles supplémentaires par les services américains des douanes et de la protection des frontières (CBP), avant de se voir refuser l’entrée sur le territoire. L’administration américaine l’a déclaré « inadmissible », sans préciser les raisons exactes de cette décision.

Selon les autorités américaines, cette mesure s’inscrit dans le cadre des procédures de sécurité renforcées appliquées à certains ressortissants étrangers. La Somalie figure par ailleurs parmi les pays concernés par des restrictions migratoires liées à des politiques de contrôle plus strictes.

« La FIFA n’intervient pas dans les procédures d’immigration du pays hôte »

La FIFA, de son côté, a rappelé qu’elle ne s’ingère pas dans les décisions souveraines des États hôtes en matière d’accès à leur territoire, celles-ci relevant exclusivement des autorités nationales de délivrance de visas.

« La FIFA n’intervient pas dans les procédures d’immigration du pays hôte, y compris dans l’octroi des visas, et a été informée par les autorités que le statut de M. Artan ne serait pas modifié pour le moment, explique le communiqué consulté de la Fifa en date du mercredi 10 juin. Conformément aux précédentes compétitions organisées par la FIFA, c’est le gouvernement du pays hôte qui détermine en dernier ressort qui reçoit un visa et qui est admis sur son territoire. », précise le document.

La nouvelle a suscité de nombreuses réactions, d’autant que l’arbitre somalien, élu meilleur arbitre africain masculin en 2025, était considéré comme l’un des représentants les plus prometteurs du continent. Depuis son intégration à la liste des arbitres FIFA en 2018, Omar Artan a officié lors de plusieurs compétitions majeures, notamment la Coupe d’Afrique des Nations.

 « Malgré les circonstances, je garde une attitude positive »

Dans un communiqué, Omar Artan a assuré rester positif et a remercié la FIFA et la CAF. « Malgré les circonstances, je garde une attitude positive et je me concentre sur les prochains défis de ma carrière d’arbitre », a fait savoir le meilleur arbitre africain de 2025.

« Je tiens à remercier la FIFA et la Confédération Africaine de Football (CAF) pour tout leur soutien, et je m’engage à maintenir mon niveau d’arbitrage tout en me concentrant sur l’avenir. Je remercie la famille du football pour ses messages et je souhaite à mes collègues beaucoup de succès pendant la Coupe du monde. J’ai hâte de les retrouver lors des prochaines compétitions », a conclu Artan.

À Mogadiscio, son retour a été marqué par une mobilisation populaire exceptionnelle. Des centaines de supporters et de citoyens sont venus l’accueillir à sa descente d’avion, pour lui exprimer leur solidarité face à cette situation qui prive la Somalie d’une présence symbolique au Mondial.

Vodjo Kpénou Casimir, afrik.com