La France va utiliser une nouvelle carte du monde et voici à quoi elle ressemble

Exit « Mercator », bienvenue « Equal Earth » (« Terre égale »). Cette nouvelle cartographie révèle une Afrique plus grande et… des Etats-Unis rétrécis.

Cela peut paraître anodin, mais c’est un symbole débattu depuis des années. L’Assemblée générale de l’ONU a adopté ce vendredi 4 septembre une résolution pour promouvoir une représentation cartographique mondiale plus fidèle à la taille réelle des continents, agrandissant notamment l’Afrique et rétrécissant les Etats-Unis ou encore la Russie.

Ce texte, porté par le Togo et l’Union africaine et coparrainé par la France, a été adopté par 164 voix contre une, celle des Etats-Unis, et six abstentions. La résolution vise à encourager les organisations internationales et les Etats à utiliser des représentations cartographiques de type « Equal Earth » (« Terre égale »).

Cette nouvelle cartographie abandonne de fait la projection dite « de Mercator » du nom de Gerardus Mercator, géographe, cartographe, philosophe et théologien né en Flandres en 1512. Sa carte du monde a été conçue pour la navigation maritime et agrandit artificiellement les territoires situés aux hautes latitudes. Une distorsion qui « contribue à minimiser dans les esprits la taille de l’Afrique, de l’Amérique latine et de l’Asie du Sud, et à perpétuer une vision déséquilibrée » de la planète, selon le texte de la résolution.

« Cette initiative ne vise aucune nation »

« Les cartes façonnent notre compréhension du monde », a déclaré le ministre des Affaires étrangères du Togo à la tribune, Robert Dussey. « Elles orientent l’éducation, nourrissent l’imaginaire et influencent les perceptions collectives. Elles ne sont donc jamais neutres : lorsqu’elles donnent une image déformée de notre planète, elles risquent de perpétuer des représentations erronées transmises de génération en génération ».

« Cette initiative ne vise aucune nation, aucune civilisation ni aucune tradition cartographique », mais « est guidée par une ambition universelle : promouvoir une connaissance fondée sur la rigueur scientifique, le respect de la vérité et l’égale dignité de tous les peuples », a insisté Robert Dussey.

« Des résolutions comme celle-ci, et l’agenda idéologique qu’elles promeuvent, entravent le travail de cette institution et contribuent à la perte de sa crédibilité », a pour sa part sèchement réagi la représentante américaine Yaryna Ferencevych dans l’enceinte.

« Plutôt que de se concentrer sur les véritables enjeux de paix internationale, de prospérité ou de bonnes relations entre les pays, cette instance débat de projets cartographiques datant du XVIe siècle », a-t-elle ajouté, exhortant les pays à faire preuve de « bon sens » en rejetant le texte.

Une France plus petite ?

Sur les prochaines cartes utilisées par la France, l’hexagone pourrait donc paraître plus petite qu’actuellement. « Notre diplomatie doit mener deux combats : porter notre propre récit et toujours veiller à représenter le monde avec justesse », a indiqué le ministre français de l’Europe et des Affaires étrangères, Jean-Noël Barrot, lors de l’ouverture de La Fabrique de la diplomatie à Paris. « Une carte n’est jamais tout à fait neutre », a-t-il ajouté sur X. « Sur la projection de Mercator, le Groenland semble presque aussi vaste que l’Afrique, alors que l’Afrique est en réalité environ quatorze fois plus grande. »

« Les déformations finissent par s’installer dans les perceptions. Le moment est venu de les corriger. »

« C’est pourquoi, le ministère de l’Europe et des Affaires étrangères abandonne cette projection déformante au profit de cartes plus fidèles aux superficies réelles », a indiqué le ministre.

« Une des plus grandes campagnes de désinformation au monde »

L’initiative africaine à l’ONU intervient après une campagne lancée en avril 2025 par la cofondatrice de l’organisation panafricaine Speak up Africa (Afrique, exprime-toi), Fara Ndiaye : « Correct the Map » (« Corrigez la carte »).

Une pétition lancée sur Charge.org avait notamment reçu plus de 11 000 signatures. « On pourrait faire tenir les Etats-Unis, la Chine, l’Inde, le Japon, le Mexique et une grande partie de l’Europe sur le continent africain et il resterait encore de la place », peut-on notamment lire dans le texte de l’appel.

« La taille actuelle de la carte de l’Afrique est fausse. C’est l’une des plus grandes campagnes de désinformation au monde », assure encore auprès de France info Moky Makura, la directrice exécutive d’Africa No Filter.

le nouvel Obs