« Héroïque », « magique » : le triomphe du Maroc face aux Pays-Bas

Au terme d’un scénario renversant à Monterrey, les Lions de l’Atlas ont éliminé les Pays-Bas aux tirs au but (1-1, 3-2 t.a.b.) pour rejoindre le Canada en huitièmes de finale du Mondial 2026. Entre l’enthousiasme des médias marocains et la déception amère aux Pays-Bas, ce succès fait les grand titres de la presse internationale.

Le Maroc a fait trembler Monterrey, au Mexique, et vibrer une bonne partie de la planète football. Opposés aux Pays-Bas en seizièmes de finale de la Coupe du monde 2026, les hommes de Mohamed Ouahbi ont signé l’un des scénarios les plus forts de ce début de phase à élimination directe. Menés à l’approche du temps additionnel, ils ont arraché la prolongation à la fin du temps réglementaire avant de s’imposer au bout d’une séance de tirs au but irrespirable. Dans les autres rencontres, le Brésil est difficilement venu à bout du Japon et le Paraguay a créé l’exploit en éliminant l’Allemagne.

Un bras de fer longtemps indécis

La rencontre a d’abord semblé pencher du côté marocain. En première période, Achraf Hakimi et Neil El Aynaoui ont multiplié les initiatives, se heurtant à un Bart Verbruggen très inspiré dans le but néerlandais. Au retour des vestiaires, Hakimi a même trouvé la barre transversale, symbole d’une domination réelle mais longtemps stérile.

Contre le cours du jeu, ce sont pourtant les Oranje qui ont frappé les premiers. À la 72e minute, Crysencio Summerville a lancé Cody Gakpo qui a trompé Yassine Bounou pour ouvrir le score. On pensait alors le Maroc tout près de la sortie. Mais les Lions de l’Atlas ont refusé de céder.

Dans le temps additionnel, Chemsdine Talbi, tout juste entré en jeu, a adressé un centre parfait vers Issa Diop. Le défenseur marocain a surgi pour placer une tête puissante et remettre les deux équipes à égalité. Le Maroc venait de s’offrir trente minutes de plus.

Durant la prolongation, les occasions franches se sont faites rares, même si Verbruggen a encore dû s’employer devant Soufiane Rahimi. La décision s’est finalement jouée aux tirs au but. Dans cet exercice, Yassine Bounou a une nouvelle fois pesé lourd, notamment en repoussant la tentative de Summerville. Derrière, Ismael Saibari a transformé le tir décisif et envoyé le Maroc en huitièmes.

Au Maroc, la fierté d’une équipe qui ne lâche rien

Au Maroc, la presse a logiquement salué une qualification au courage, obtenue au bout de la nuit. Les médias marocains insistent sur la force mentale d’une sélection capable de revenir dans un match qui semblait lui échapper, mais aussi sur la continuité avec l’épopée de 2022.

Le rôle de Yassine Bounou est, lui aussi, largement mis en avant. Déjà héros face à l’Espagne au Qatar, le gardien marocain confirme son statut de spécialiste des grands rendez-vous et des séances de tirs au but. Mais cette victoire raconte aussi la maturité d’un groupe qui sait gérer la pression et rester lucide dans les moments les plus tendus, ce qui en fait désormais un favori de la compétition.

Aux Pays-Bas, une élimination vécue comme un gâchis

Côté néerlandais, le ton est beaucoup plus sombre. Les médias regrettent une qualification abandonnée dans les derniers instants du temps réglementaire, alors que les Oranje tenaient leur avantage depuis le but de Cody Gakpo.

La presse néerlandaise pointe notamment le manque de maîtrise en fin de match, l’incapacité à tuer la rencontre et une prolongation durant laquelle les Pays-Bas ont trop souvent subi. La séance de tirs au but, vieille blessure de l’histoire néerlandaise, ajoute encore à la frustration. Pour les Oranje, cette élimination ressemble à un nouveau rendez-vous manqué.

Le Canada en huitièmes

Ce succès confirme la solidité du Maroc dans ce Mondial 2026, deux semaines après le nul de référence obtenu face au Brésil en phase de groupes. Quatre ans après l’épopée historique au Qatar, les Lions de l’Atlas sont désormais une équipe installée, redoutée, capable de tenir tête aux grandes nations et ils peuvent logiquement viser le titre.

Le prochain rendez-vous est fixé au samedi 4 juillet au stade de Houston. Le Maroc y affrontera le Canada pour un huitième de finale inédit. Face à l’un des pays hôtes, l’ambiance promet d’être brûlante. Mais après avoir renversé les Pays-Bas au bout du suspense, les Lions de l’Atlas ne comptent pas s’arrêter là.

En cas de qualification face au Canada, le Maroc pourrait retrouver la France en quart de finale, à condition que les Bleus écartent d’abord la Suède en seizième puis leur adversaire en huitième, le Paraguay.

Amador Atar, afrik.com