Algérie : l’armée récupère une « tranche de la rançon » des otages au Sahel

L’armée algérienne a mis la main sur une « tranche de la rançon » qui, selon elle, aurait été versée pour la libération d’otages au Sahel en octobre, dans le cadre d’une opération antiterroriste.

« Lors d’une opération de recherche et de ratissage », l’armée « a découvert et détruit cinq casemates pour terroristes et a récupéré la somme de 80.000 euros », comme indiqué dans un communiqué de la Défense.

La somme « s’est avérée être la première tranche de la rançon, objet du marché conclu au Sahel le mois d’octobre 2020, et supposée être versée au profit des résidus des groupes terroristes traqués par les services de sécurité » algériens dans le nord du pays.

Cette opération a pu être menée grâce aux informations obtenues après la capture le 16 décembre, à Jijel, du « terroriste Rezkane Ahcene », selon le communiqué.

C’est dans la même région que trois islamistes armés, des vétérans du jihad en Algérie, ainsi qu’un sergent-chef de l’armée avaient été tués dans un sérieux accrochage début décembre.

Selon la presse officielle, l’armée aurait ainsi déjoué un plan de redéploiement de l’organisation Al-Qaïda au Maghreb islamique (Aqmi) après la mort de son chef, l’Algérien Abdelmalek Droukdel, tué en juin par les forces armées françaises dans le nord du Mali.

Négociée par le pouvoir malien avec un groupe jihadiste combattu depuis des années par la France, la libération en octobre de 200 prisonniers contre quatre otages, dont une Française, a alimenté les tensions entre Paris et Alger.

Craignant notamment le retour de jihadistes sur leur sol, les autorités algériennes ont vivement critiqué les négociations et fustigé des « pratiques douteuses ».

Un jihadiste relâché au Mali en échange des otages et arrêté fin octobre en Algérie avait évoqué le versement d’une rançon de « millions d’euros », dans une vidéo diffusée sur la télévision publique algérienne, sans qu’il soit possible de corroborer ses dires ou de savoir dans quelles conditions les images avaient été enregistrées.

avec Afp